در يك طبقه‌بندي كلي، نهادهاي مالي را مي‌توان به دو دسته نهادهاي سپرده‌پذير (فعال در بازار پول) و غير سپرده‌پذير (فعال در بازار سرمايه و بيمه) طبقه‌بندي كرد.
نهادهاي سپرده‌پذير واسطه‌هاي مالي هستند كه از طريق دريافت كارمزد خدمات مالي و حاشيه‌ي سود حاصل از تفاوت نرخ اعطاي وام و پذيرش سپرده، فعاليت مي‌كنند؛ نظير بانك‌هاي تجاري، موسسات اعتباري و…
اما نهادهاي غيرسپرده‌پذير از طريق به كارگيري يا ارايه‌ي خدمات تخصصي درآمد كسب مي‌كنند؛ نظير شركت‌هاي بيمه، صندوق‌هاي سرمايه‌گذاري مشترك، شركت‌هاي تامين سرمايه (بانك‌هاي سرمايه‌گذاري) و…