مزایده ترتیبی است که در آن اداره فروش ، کالا و خدمات یا هر دو را از طریق درج آگهی در روزنامه کثیرالأنتشار و یا روزنامه رسمی کشور به رقابت عمومی می‌گذارد و قرارداد را با شخصی که “بیشترین قیمت” را پیشنهاد می‌کند ، منعقد می‌سازد.
اما مناقصه روشی است که در آن سازمان‌های عمومی خرید کالا یا خدمت مورد نیاز خود را به رقابت و مسابقه می‌گذارند و با اشخاص حقوقی یا حقیقی که “کمترین قیمت” با مناسب‌ترین شرایط را پیشنهاد می‌کنند معامله می‌نمایند.